1567-68 - James Melville of Halhill
Mary Stuart: Die Flucht einer Königin
Schottland
Der Earl von Bothwell hatte eine Ladung Pulver unter dem Gebäude angebracht, in dem sich der König [Lord Darnley] aufhielt, und jagte es damit eines Nachts in die Luft; aber es hieß, der König sei in einen Stall gebracht worden, wo man ihm ein Tuch in den Mund stopfte, an dem er erstickte.
Alle hatten den Earl von Bothwell in Verdacht, und die, die es sich leisten konnten, frei zu sprechen, sagten geradeheraus, er sei es gewesen. Daraufhin rief der Earl eine Anzahl Lords aus seiner Anhängerschaft zu einer Gerichtssitzung zusammen, die ihn reinwuschen und freisprachen – die einen aus Angst, die anderen, um Gunstbeweise zu erlangen, die meisten aber, weil sie sich einen Vorteil davon versprachen. Obwohl er stark angegriffen wurde, blieb er doch am Hof der größte Favorit; Lord Moray [Marys Halbbruder, der Regent] hatte sich einige Tage zuvor vom Hof zurückgezogen. Ihre Majestät blieb für eine Weile in ihrem Gemach. Am Morgen nach dem Mord kam ich an dessen Tür, und der Earl von Bothwell sagte, Ihre Majestät trauere, sei aber ruhig, und deshalb könne er herauskommen. Er erzählte, das merkwürdigste Ereignis hätte stattgefunden, von dem man je gehört hätte: Donner wäre vom Himmel gefallen, hätte des Königs Haus verbrannt, und der König selbst sei unweit des Hauses tot unter einem Baum aufgefunden worden. Er wollte, dass ich hinaufginge und den Leichnam besichtige, er zeige keine Verletzung oder sonstige Male. Aber als ich nach oben kam, war er schon in eine Kammer gebracht worden und wurde von einem Alexander Durham bewacht, und ich konnte ihn nicht in Augenschein nehmen.
Das Gerücht verbreitete sich, dass die Königin sich mit dem Earl von Bothwell vermählen würde, der erst vor sechs Monaten die Schwester des Earls von Huntly geheiratet hatte, aber entschlossen war, sich von seiner Gemahlin zu trennen. Das verursachte jedem treuen Untertan, dem an der Ehre der Königin und der Sicherheit des Prinzen [des Thronfolgers] gelegen war, ein wundes Herz in dem Gedanken, dass Ihre Majestät entehrt würde und der Prinz in Gefahr sei, vom Mörder seines Vaters kalt gestellt zu werden. Aber wenige, wenn überhaupt jemand, wagten, etwas dagegen zu sagen.
Bald darauf reiste Ihre Majestät nach Sterling. Bei ihrer Rückreise erschien zwischen Linlithgow und Edinburgh der Earl von Bothwell mit einem großen Gefolge. Er nahm das Pferd der Königin am Zügel, seine Männer bemächtigten sich des Earls von Huntly, des Sekretärs Lidingtoun und meiner Person und brachten uns als Gefangene nach Dunbar. Alle anderen durften sich entfernen. Der Earl von Bothwell brüstete sich, er würde die Königin heiraten, ob sie wolle oder nicht, ja, ob sie wolle oder nicht. Der Hauptmann, der mich gefangen genommen hatte, behauptete, dass die Königin damit einverstanden sei.
Am nächsten Tag erhielt ich die Erlaubnis, mich nach Hause zu begeben. Dann kam der Hof nach Edinburgh, und eine Anzahl Adelige wurden in einer Kammer des Palastes zusammengerufen, wo sie alle ein Dokument unterschrieben, dass es unbedingt im Interesse der Königin sei, Bothwell zu heiraten, weil er viele Freunde in Lothian [dem Gebiet um Edinburgh] und an der Grenze habe, was der Aufrechterhaltung von Ruhe und Ordnung dienen würde. Außerdem könne die Königin gar nicht anders als sich mit ihm zu vermählen, da er sie geschändet und gegen ihren Willen bei ihr gelegen habe. Ich kann nicht sagen, wie oder nach welchem Gesetz Bothwell sich von seiner Ehefrau getrennt hat.
Was mich betrifft, so war ich nicht häufig bei Hof, nur hin und wieder, und zufälligerweise auch zur Hochzeit. Als ich an diesem Tag an den Hof kam, fand ich den Herzog von Orkney [den Titel erhielt Bothwell bei der Hochzeit] beim Essen sitzen. Er begrüßte mich und sagte, ich sei ein seltener Gast, und wollte, dass ich mich setze und mit ihm äße. Der Earl von Huntly, ein Richter, ein Schreiber und noch andere saßen mit ihm zu Tisch. Ich sagte, ich hätte bereits gegessen, da bestellte er einen Becher Wein, trank mir zu und bemerkte, ich müsse dicker werden, denn die Sorge um das Reich habe mich aufgefressen und mager werden lassen. Ich antwortete, dass jeder, wie klein auch immer, sich nützlich machen sollte, aber die Sorge um das Reich wäre am ehesten seine Sache und die der Adeligen, die sich wie Väter des Reiches verhalten sollten. Das habe er sich schon gedacht, sagte er zu mir, dass ich eine Stichelei für jedermann übrig hätte. Dann fing er an, sich mit den edlen Damen zu unterhalten und gebrauchte dabei eine so unflätige Sprache, dass die Damen und ich ihn verließen und uns zur Königin begaben, die sich über mein Kommen sehr erfreut zeigte.
Die Trauung hatte im Holyrood-Palast nach einer Predigt von Adam Bothwell, Bischof der Orkneys, stattgefunden, und zwar in der großen Halle, in der der Rat zu tagen pflegte; sie verlief nach dem Ritus der reformierten Kirche, nicht in einer Messe in der Kapelle wie bei der Hochzeit mit dem König.
[Melville berichtet dann über die Bemühungen, den Kronprinzen vor Bothwell in Sicherheit zu bringen und zu krönen und Bothwell wegen des Mordes an Lord Darnley den Prozess zu machen.]
Einer der Lords gab Bothwell bekannt, dass der Prinz gekrönt werden sollte und der Palast von Holyrood umzingelt würde. Daraufhin vergaß der Earl of Bothwell, sich nach dem Wohlergehen des Prinzen zu erkundigen und kümmerte sich nur noch um seine eigene Rettung. Also floh er aus Edinburgh zum Schloß von Borthwick und von da zum Schloß von Dunbar; die Königin nahm er immer mit.
Der Earl von Bothwell und die Königin versammelten eine größere Anzahl Gefolgsleute aus Merse [dem Gebiet um Coldstream in Südostschottland], Lothian und allen Landesteilen, in denen er Geschäftsbeziehungen oder Freunde hatte. Der Aufruf Ihrer Majestät wurde nur zögerlich befolgt, und die, die kamen, fassten sich kein Herz zum Kampf. Trotzdem marschierte der Earl von Bothwell mit der Königin von Dunbar nach Edinburgh. Die Lords kamen zu Fuß von Edinburgh und wollten ernstlich kämpfen. Beide Armeen lagen nicht weit von Carberry; die Männer des Earls, an Zahl überlegen, kampierten auf einem Hügel, die Truppen des Lords hatten ihr Lager am Fuß des Hügels aufgeschlagen. Und obwohl Ihre Majestät dabei war, kann ich die Truppen dennoch nicht die ihren nennen; viele Männer waren der Meinung, dass sie in Verbindung mit den Lords stünde, insbesondere mit denen, die von den vielen Demütigungen wussten, denen sie der Earl von Bothwell seit der Heirat ausgesetzt hatte. Er war so brutal und misstrauisch, dass nicht ein Tag verging, ohne dass sie Ströme von Tränen vergoss. Deshalb verabscheuten ihn manche seiner eigenen Leute; es gab auch welche, die glaubten, dass Ihre Majestät gerne von ihm loskäme, aber nicht wagte, selber tätig zu werden.
In der Zwischenzeit ritt der Laird von Grange mit einigen Herren und 200 Mann an den Hügel, er wollte sich zwischen den Earl von Bothwell und Dunbar schieben; die Lords sollten den Hügel hinaufreiten zum feindlichen Lager.
Als der Königin bekannt wurde, dass der Laird von Grange Befehlshaber dieser Reitertruppe war, schickte sie den Laird von Wormiston, ihn zu einem Gespräch unter sicherem Geleit aufzufordern; der ging, nachdem er den Lords ihren Wunsch mitgeteilt und deren Genehmigung erhalten hatte. Während der Laird von Grange mit Ihrer Majestät sprach, befahl der Earl von Bothwell einem Soldaten, ihn zu erschießen. Die Königin stieß einen Schrei aus und rief, er solle ihr diese Schmach nicht antun, denn sie habe für seine sichere Rückkehr gebürgt. Der Laird erklärte der Königin, dass alle seine Leute bereit wären, sie als Königin anzuerkennen und ihr zu dienen, wenn sie den Earl von Bothwell aufgäbe, der ihren Gatten ermordet hätte und nicht ihr Ehemann sein könne, denn er hätte erst vor kurzem die Schwester des Earls von Huntly geheiratet. Der Earl von Bothwell lauschte, hörte einen Teil des Gesprächs und rief jeden zum Zweikampf auf, der behauptete, er habe den König ermordet. Der Laird von Grange versprach, ihm darauf schleunigst eine Antwort zukommen zu lassen. So verließ er die Königin und ritt den Hügel hinunter zu den Lords, die sich mit einem Duell einverstanden erklärten. Das teilte er dem Earl von Bothwell mit; der antwortete, da der Laird von Grange weder Earl noch Lord, sondern nur Baron sei, sei er nicht von gleichem Stande. Diese Antwort gab er auch Tullibardine. Dann bot Lord Lindsay an, in den Zweikampf zu gehen, und das konnte der Earl nicht ablehnen, aber nun verlor er all seinen Mut und ließ die Sache auf sich beruhen.
Da sandte die Königin noch einmal nach dem Laird von Grange und sagte ihm, wenn die Lords ihr Angebot aufrecht erhielten, würde sie sich des Earls von Bothwell entledigen und sich auf die Seite der Lords schlagen. Der Laird versicherte sich der Zustimmung der Lords und ritt wieder den Hügel hinauf, sah, wie der Earl von Bothwell sich entfernte, ritt zurück und berichtete das den Lords. Die forderten ihn auf, wieder auf den Hügel zu reiten und mit der Königin zusammenzutreffen. Die Königin empfing ihn und sagte, sie gäbe sich in seine Hand zu den Bedingungen, die er im Namen der Lords verkündet hätte. Dann reichte sie ihm die Hand, er küsste sie und führte dann das Pferd Ihrer Majestät am Zügel den Weg hinunter, wo ihr die Lords entgegen kamen.
Die Adligen waren voller Ehrerbietung, aber einige Gauner schrien ihr verächtlich hinterher, bis der Laird von Grange und weitere Männer ihre Schwerter zogen und die niederstießen, die ungebührliche Reden führten. Das geschah mit Einverständnis der Adligen.
In der Nacht wurde Ihre Majestät nach Edinburgh geleitet und mitten in der Stadt im Haus des Provosten untergebracht. Bei ihrem Weg durch die Stadt lärmte das gemeine Volk aus Fenstern und Türen gegen sie, was zum Erbarmen war. Ihre Majestät wiederum rief alle Herren und Leute überhaupt an, die sich auf den Straßen befanden, dass sie ihre naturgegebene Herrscherin sei, und dass sie keinen Zweifel habe, dass alle ehrlichen Untertanen sie gebührlich respektieren würden, wie es sich gehöre, und nicht zuließen, dass sie beleidigt würde. Es gab Leute, die ihr Übelwollen zeigten, indem sie ein Banner malten, auf dem der König tot unter einem Baum lag und der junge Prinz auf Knien betete: Richte und räche meinen Fall, o Herr! Es heißt, noch in dieser Nacht habe die Königin einen Brief an den Earl von Bothwell geschrieben und einem Diener eine Belohnung versprochen, wenn er ihn sicher in Dunbar abliefere. Darin stünde, dass sie den Earl ihr liebes Herz nenne, und sie würde ihn nie aufgeben oder vergessen, wenn sie sich auch im Moment hätten trennen müssen, damit er in Sicherheit sei und es ihm gut erginge. Er solle auf der Hut sein. Diesen Brief übergab der Diener den Lords, obwohl er das Gegenteil versprochen hatte. Und diesen Brief nahmen die Lords zum Anlass, die Königin als Gefangene nach Lochleven zu bringen.
[Mary verbringt elf Monate Gefangenschaft auf dem Schloß im See und wird zur Abdankung zugunsten ihres gerade ein Jahr alten Sohnes James gezwungen. Dann gelingt ihr die Flucht.]
Die Königin wurde von George Douglas, Bruder des Schlossherrn und Halbbruder des Regenten [Moray], denen er zu der Zeit feindlich gegenüberstand, aus Lochleven fortgebracht. Die alte Lady, seine Mutter, war, so nahm man an, auch eingeweiht. Lord Seton, Angehörige des Hauses Hamilton und Mitglieder deren Gefolgschaft erwarteten Ihre Majestät bei ihrer Landung und brachten sie nach Hamilton.
Der Regent hielt zu der Zeit Gericht in Glasgow; beide Seiten sandten unaufhörlich Proklamationen und Botschaften aus, um im Land möglichst viele zur Unterstützung zu versammeln. Ein französischer Botschafter war zehn Tage zuvor nach Edinburgh gekommen; er hieß Monsieur de Beaumont, Ritter vom Orden der Herzmuschel. Ich hatte ihn nach Glasgow begleitet und zur Königin gebracht. Er sagte mir, dass er niemals so viele Männer so schnell hätte zusammenströmen sehen – er war nach Hamilton geritten, um die Königin aufzusuchen, und wollte Frieden zwischen den Parteien stiften, wurde aber nicht angehört. Ihrer Majestät stand der Sinn nicht nach Kampf oder dem Risiko einer Schlacht, sie wollte statt dessen zum Schloß Dumbarton, um von dort nach und nach ihr Volk wieder zu gewinnen. Aber der Bischof von St. Andrews und das Haus Hamilton sowie die übrigen Lords, die sich in Hamilton versammelt hatten und feststellten, dass sie an Zahl weit größer als die Gegenpartei seien, wollten in die Schlacht ziehen, um so den Regenten, ihren großen Feind, zu stürzen und sich zum Herrn über die Königin zu machen und nach Lust und Laune selber zu regieren. Es wurde auch behauptet, dass der Bischof vorhabe, die Königin im Falle eines Sieges mit Lord Hamilton zu verheiraten. Und mir wurde von Leuten, die dabei waren, gesagt, dass die Königin genau das befürchte. Deshalb bestand sie darauf, nach Dumbarton begleitet zu werden, und hatte mich am Morgen der Schlacht durch den französischen Botschafter wissen lassen, ich solle ein Treffen für Verhandlungen mit dem Sekretär Lidingtoun und dem Laird von Grange vereinbaren; sie würde Lord Herries und einige andere dazu abordnen. Sie hatte auch meinen Bruder Sir Robert aufgefordert, einen Brief mit diesem Inhalt an mich zu schreiben, aber die Armee der Königin rückte so schnell vorwärts, dass es dazu nicht kam.
Der Regent setzte sich zu Fuß in Marsch, ebenso sein Gefolge mit Ausnahme des Lairds von Grange, Alexander Hume von Manderstoun, und einiger Männer von der Grenze, ungefähr 200 Mann. Der Laird von Grange hatte schon das Terrain erkundet und mit aller nur denkbaren Sorgfalt darauf geachtet, dass jeder Reiter einen Fußsoldaten des Regenten als Wache hinter sich hatte; er ritt rasch auf den Gipfel des Hügels von Longside und ließ die besagten Fußsoldaten mit ihren Feldschlangen am Ende eines geraden Weges Stellung beziehen; dort standen einige Bauernhäuser und Gehege, was sehr vorteilhaft war. Die Soldaten töteten durch unaufhörliches Feuer einige der von den Hamiltons angeführten Vorhut, die tapfer und ungestüm den Hügel herauf kam. Die Männer waren schon außer Atem, als sie mit der Vorhut des Regenten zusammentrafen. Dort kämpfte der angesehene Lord Hume sehr mannhaft zu Fuß, mit der Pike in der Hand, wirkungsvoll unterstützt vom Laird von Cesford, seinem Schwager, der ihm wieder aufhalf, als er unter vielen Schlägen ins Gesicht zu Boden gegangen und mit Pistolen beworfen worden war, nachdem diese abgefeuert worden waren. Er war auch durch Knüppel verwundet und hatte viele Speerstiche in seine Beine erhalten. Denn als die beiden Vorhutgruppen zusammentrafen, hatten er und Grange gebrüllt, die Feinde sollten zuerst ihre Speere niederlegen, und sie selber sollten tapfer standhalten. Speere steckten so dicht in manchen Lederkollern, dass manche von den Pistolen und Knüppeln, die von weiter hinten geschleudert wurden, auf diese Speere zu liegen kamen.
Auf der Seite der Königin kommandierte der Earl von Argyll die Schlacht und Lord Arbroath die Vorhut. Auf der anderen Seite führte der Regent die Schlacht an und Earl Morton die Vorhut; aber der Regent betraute den Laird von Grange als erfahrenen Führer damit, sich um gefährdete Punkte zu kümmern und zu jedem Flügel zu reiten, um den Truppen den Mut zu stärken und einzuschreiten, wo es am nötigsten war. Beim ersten Zusammenstoß bemerkte er, dass der rechte Flügel der Vorhut des Regenten (sie bestand zum größten Teil aus Gemeinen der Baronie von Ranthrow) zurückwich und die Flucht ergreifen wollte; er ritt zu ihnen und sagte ihnen, dass der Feind sich schon zurückzöge, sie sollten bleiben und standhalten, bis er mit frischen Männern käme. Er ritt allein davon, so schnell er konnte, und meldete dem Regenten, dass der Feind wiche und sich hinter das kleine Dorfe flüchtete, und verlangte eine kleine Anzahl ausgeruhter Männer, die mit ihm kommen sollten. Er fand genug Freiwillige, wie den Lord Lindsay, den Laird von Lochleven, Sir James Balfour, und alle Diener des Regenten, die ihm eifrig folgten und den Flügel verstärkten, der sich zur Flucht wenden wollte. Diese ausgeruhten Männer trafen mit gezückten Waffen von vorn und von der Seite auf die Feinde, sodass sie unaufhaltsam zum Rückzug gedrängt wurden und sich nach langem Kampf und Hin- und Hergestoße mit Speeren umwandten. Es gab nicht viele Reiter, um sie zu verfolgen, und der Regent rief, man solle die Leute verschonen und keinesfalls töten. Grange übte keinerlei Grausamkeiten aus, sodass es nur wenige gab, die verwundet und gefangen genommen wurden. Das einzige Massaker geschah beim ersten Zusammenstoß durch das Feuer der Soldaten, die Grange am Ende eines Weges hinter Wällen postiert hatte.
Nach der Niederlage in der Schlacht verließ Ihre Majestät aller Mut, was noch nie vorher geschehen war, und sie fürchtete sich so sehr, dass sie nicht innehielt, bis sie in England war.
Melville, Sir James of Halhill; Scott, George (Hrg.)
The Memoires
London 1683
Übersetzung: U. Keller
Abgedruckt in:
Ulrike Keller (Hrg.)
Reisende in Schottland seit 325 v. Chr.
Wien 2008