1805 - Adam Johann von Krusenstern
Macao
Macao ist das Symbol gefallener Grösse. Man sieht hier eine Menge schöner Gebäude, welche auf großen Plätzen stehen, und mit ansehnlichen Höfen und Gärten umgeben sind; die meisten von ihnen sind unbewohnt, da die Zahl der hier wohnenden Portugiesen sich sehr vermindert hat. Die vorzüglichsten Privatgebäude sind diejenigen, welche von den Mitgliedern der holländischen und englischen Faktorei bewohnt werden. Da ihr Aufenthalt hier zwischen 15 und 18 Jahre währt, so wenden sie alles an, nicht nur die besten Häuser zu besitzen, sondern auch, sie nach ihrem Geschmacke zu richten. Die großen Einkünfte der hier wohnenden Engländer setzen sie in den Stand, ihren Hang zum angenehmen und bequemen Leben, wodurch sie sich selbst vor der reicheren Klasse der Portugiesen hier sehr auszeichnen, zu befriedigen.
Man rechnet in Macao 12 bis 15 000 Einwohner, wovon indes die meisten Chinesen sind, welche sich dieser Stadt so sehr bemeistert haben, dass man selten einen Europäer in den Strassen sieht, Priester und Nonnen allenfalls ausgenommen. »Wir haben hier mehr Priester als Soldaten«, sagte mir ein hiesiger Bürger, und in der Tat ist diese Spötterei, im buchstäblichsten Sinne genommen, wahr. Die Anzahl der hiesigen Soldaten beläuft sich nur auf 150, unter welchen nicht ein einziger Europäer sich befindet. Sie sind alle Mulatten aus Macao und Goa. Selbst die Offiziere sind nicht alle Europäer. Mit einer so kleinen Besatzung hält es schwer, vier große Festungen zu verteidigen. Die den Chinesen eigene Insolenz findet in dieser Schwäche des Militärs hinlänglichen Grund, Beleidigungen auf Beleidigungen zu häufen.
Es wäre zu wünschen, dass, da die politische Existenz Portugals als unabhängiger Staat in Europa so sehr prekär geworden ist, irgend eine europäische Macht Besitz von Macao nähme, ehe die Portugiesen selbst den Chinesen Macao übergeben; und dies kann fast nicht ausbleiben, da Portugal nicht im Stande ist, seine Besitzungen in Ost-Indien zu erhalten, und Macao nur von Goa aus unterstützt werden kann. Goa war schon von den Engländern besetzt, und ohne den im Jahr 1802 zwischen Frankreich und England geschlossenen Frieden wäre England auch im Besitz von Macao gewesen. Die dazu bestimmten Truppen waren schon auf der Reede von Macao angekommen und sollten mit Einwilligung des Gouverneurs an dem nämlichen Tage ans Land gesetzt werden, an welchem eine Spanische Fregatte aus Manila die Nachricht vom geschlossenen Frieden überbrachte.
Krusenstern, Adam Johann von
Reise um die Welt in den Jahren 1803, 1804, 1805 und 1806
2. Band, St. Petersburg 1811